実はこれはお花だった！ネコヤナギ

もけもけとしたかわいいこちらは、まるで毛虫のよう。みなさんは何に見えますか？猫の

尻尾に見えたりしませんか？

こちらは猫の尻尾に見えることから、「ネコヤナギ」という

名前がついたヤナギの仲間です。英語では「Pussy Willow」といいpussyは子猫という意

味です。この植物が猫を連想させるのは、もはや万国共通なのかもしれません。冬の終わ

りによく目にします。

このかわいらしい花穂は生け花、生花のアレンジメントに使われます。このもけもけした

姿は、絹のような毛で覆われています。ついつい触りたくなりますよね。

ネコヤナギは雌雄異株です。雄株では、雄花が、雌株では雌花がそれぞれ咲きます。雄花

、雌花の区別は難しいですが、花粉がついていると雄花でその株は雄株と判断できます。

しかし雌花に受粉している場合もあるので、よく観察しないと区別は難しいです。オレン

ジ色のヤクがついたものが雄しべですので、その有無でも判断可能ではありますが、細か

く難しいため、私も雌雄の区別がつきません・・・。

樹液はカブトムシやクワガタの好物だそうですので、夏の虫採りではネコヤナギの木を調

べておくといいかもしませんね。

ネコヤナギのもけもけは気持ちがいいので、是非触ってみてくださいね。